Papa în America Latină

Sfântul Părinte a făcut o călătorie apostolică în Ecuador, Bolivia şi Paraguay, în perioada 5-13 iulie. Tema acestei călătorii a fost "Bucuria vestirii evangheliei", fiecare dintre cele trei ţări vizitate având însă propriul moto. Ecuador: "A evangheliza cu bucurie", Bolivia: "Cu Francisc, vestim bucuria evangheliei", Paraguay: "Mesager al bucuriei şi al păcii".

În perioada 5-8 iulie, papa a vizitat Ecuadorul, ţară cu o suprafaţă de 272.046 km2 şi cu o populaţie de aproximativ 15 milioane, dintre care 87,4% sunt catolici. Suveranul pontif a fost prezent în Quito, capitala ţării, şi Guayaquil, al doilea oraş ca importanţă din stat. Evenimentele importante ale acestei vizite au fost sfânta Liturghie în Parcul Los Samanes la care au participat şi preoţii români care activează în această ţară: pr. Mihăiţă Blaj (secretar la Nunţiatura Apostolică din Quito), pr. Ioan Blaj (Parohia "Santa Lucia") şi pr. Bartolomeu Blaj (Parohia Palestina), Liturghia în Parcul Bicentenarului, la care au participat 1,5 milioane de persoane, întâlnirea cu reprezentanţi din domeniul educaţiei şi învăţământului. În discursurile şi predicile ţinute, papa a lansat un puternic apel adresat familiilor care cunosc rănile greutăţilor din timpurile noastre, spunând că a recupera bucuria în familie este posibil cu ajutorul sfintei Fecioare Maria, deoarece ea ne arată că "slujirea este criteriul adevăratei iubiri şi că aceasta se învaţă mai ales în familie, unde din iubire ne facem unii slujitorii altora".

Bolivia este o ţară cu o suprafaţă de 1.098.581 km2 şi o populaţie de 8,8 milioane de locuitori, dintre care aproximativ 95% sunt catolici. În această ţară, Sfântul Părinte a ajuns miercuri, 8 iulie, oprindu-se mai întâi în capitala La Paz, situată la o altitudine de peste 4.000 m şi apoi în oraşul Santa Cruz. Momentele importante ale acestei vizite au fost Liturghia de deschidere a celui de-al V-lea Congres Euharistic Naţional, întâlnirea cu preoţii şi persoanele consacrate, discursul la cea de-a II-a Întâlnire Mondială a Mişcărilor Populare şi vizita pastorală la închisoarea din Palmasola, în apropiere de Santa Cruz de la Sierra. Papa a vorbit despre necesitatea schimbării sistemul economic mondial şi înlocuirea lui cu globalizarea solidarităţii, deoarece "creştinii nu sunt mărturisitorii unei ideologii, ci a milostivirii lui Isus care-i face să fie în măsură să se apropie de suferinţa celorlalţi".

Vineri, 10 iulie, papa Francisc s-a îndreptat spre Paraguay, ţară cu o suprafaţă de 406.752 km? şi o populaţie de 6.454.548 de locuitori, dintre care 89,6% sunt catolici. Întreaga vizită a papei s-a desfăşurat în capitala Asunción şi în împrejurimile ei. Dintre evenimentele mai importante amintim vizita la spitalul de pediatrie, Liturghia la sanctuarul marian de la Caacupé, vizita pastorală într-un cartier sărac al capitalei, celebrarea sfintei Liturghii pe esplanada sanctuarului Nu Guazú şi întâlnirea cu tinerii. Papa a vorbit despre importanţa slujirii aproapelui: "Credinţa ne face să fim aproapele celuilalt, dacă nu e solidară, atunci moare"; "Drumul creştinului este acela de a transforma simplu inima oamenilor". Adresându-se tinerilor, papa le-a spus: "Tinerii săraci cu spiritul sunt cei care-i înţeleg pe săraci, pe cei împovăraţi, fiind în măsură să se implice alături de ei".

Vizita apostolică din America latină, s-a încheiat duminică, 12 iulie. Aceasta a fost cea de-a doua călătorie apostolică în America Latină şi cea de-a noua a pontificatului papei Francisc.

Următoarea călătorie apostolică va avea loc în perioada 19-27 septembrie, cu etape în Cuba (19-21 septembrie) şi Statele Unite ale Americii (22-27 septembrie), cu ocazia Întâlnirii Mondiale a Familiilor de la Philadelphia.

Pr. Claudiu Bulai