În amintirea pr. medic Martin Benedict

La Galbeni, într-un cadru festiv, sâmbătă, 20 august, PS Petru Gherghel a prezidat ceremonia în care a avut loc dezvelirea şi binecuvântarea bustului comemorativ al pr. medic Martin Benedict. La eveniment au participat reprezentanţi ai autorităţilor locale, oaspeţi şi credincioşi din localitate. La finalul ceremoniei, episcopul a vizitat casa părintească a celui comemorat, a semnat prima pagină din cartea de oaspeţi şi a vizitat expoziţia fotografică organizată pentru acest eveniment.

Doctorul şi preotul Martin Benedict s-a născut la Galbeni, la 31 iulie 1931. Şcoala elementară a urmat-o în localitatea natală, între anii 1938 şi 1944, după care s-a înscris la Seminarul din Hălăuceşti, unde a urmat cursurile gimnaziului în perioada 1945-1948.

În anul 1948, autorităţile comuniste au închis toate seminariile catolice şi a fost nevoit să se întoarcă acasă. În acelaşi an s-a înscris la Liceul de Băieţi din Bacău pe care l-a absolvit în anul 1951, după care s-a înscris la Facultatea de Medicină din laşi. În anul 1957 şi, printr-un ordin al Ministerului Sănătăţii, a fost repartizat la Circumscripţia Sanitară Răducăneni, unde a activat ca medic între 15 octombrie şi 1 decembrie; a fost transferat la Circumscripţia Sanitară Tătăreni, până la 7 noiembrie 1961, după care, în urma unui concurs, a fost transferat la Spitalul din Bacău, unde a rămas până la 1 noiembrie 1962. Apoi a activat la Spitalul din Oneşti până în ultima clipă a vieţii.

În luna august a anului 1972 a suportat în doar câteva zile trei intervenţii chirurgicale, cauzate de o ocluzie intestinală. A rămas cu numai câţiva centimetri din intestinul subţire şi este nevoit să ţină un regim ieşit din comun. Sora lui, Varvara, îi va fi mereu aproape.

A intrat în secret în Ordinul Franciscan călăuzit de părintele Gheorghe Patraşcu, făcând noviciatul şi profesiunea simplă în anul 1976, iar cea solemnă în anul 1979.

La 14 septembrie 1980, în mare taină, a fost hirotonit preot în biserica din Slănic Moldova de către episcopul Alexandru Todea.

A continuat să fie medic la Oneşti, dar nu a putut funcţiona ca preot în public.

În anul 1983, a făcut parte din grupul de pelerini prezenţi la beatificarea Fericitului Ieremia, celebrată în Piaţa "Sf. Petru" din Roma. Îmbrăcat în costumul tradiţional moldovenesc, a proclamat în limba română o invocaţie la rugăciunea credincioşilor. În urma vizitei la Roma, Securitatea descoperă marele secret al medicului Benedict: preoţia. După întoarcerea în ţară, încep persecuţiile. Sănătatea şubredă şi repetatele anchete care-l deteriorează şi mai mult fizic şi psihic duc la moartea lui în ziua de 12 iulie 1986. În testamentul său a cerut să fie înmormântat în satul natal.

Ca medic, s-a comportat cu toată lumea la fel, indiferent de clasa socială şi politică. Viaţa lui a fost plină de rugăciune, dăruire, slujire a celor săraci şi nevoiaşi, a luptat pentru apărarea vieţii şi în mod special contra avortului. Deşi lumea nu ştia că este preot, prin felul lui de a fi, era numit "părintele nostru, părintele săracilor".

Bustul care a fost dezvelit şi binecuvântat la 20 august a fost făcut de italianul Silvio Amelio. Este realizat din bronz şi are o greutate de circa 70 kg şi înălţimea de 85 cm. Martin Benedict este reprezentat tânăr, când avea 24 de ani. Este îmbrăcat în halatul de medic. Este reprezentat artistic prin două semne: stetoscopul, cel mai utilizat instrument în examinarea medicală, şi sfântul Rozariu care se încheie cu litera tau, crucea lui Cristos, devenit simbol specific franciscan.

Toţi cei care l-au cunoscut spun că era mereu cu rozariul în mână, fiind un om al echilibrului dintre rugăciune şi slujire; de aceea a fost sculptat cu mâinile mai mari.

Bustul vrea să reprezinte semnul a ceea ce spune chiar el în una dintre scrisori: "Să ne rugăm pentru noi şi lumea întreagă, căci religia creştină este o rază de foc de iubire adusă de Isus din cer care cuprinde pe toţi oamenii, indiferent de sex, naţionalitate, religie sau convingeri politice, este universală".