Musulmanul convertit

Ilyas Khan, filantrop britanic, relatează public curajoasa sa convertire de la islam la catolicism

De Salvatore Cernuzio

Sunt mulţi musulmanii care ar vrea să renunţe la propria credinţă şi să îmbrăţişeze creştinismul, însă teama de persecuţiile propriilor coreligionari îi determină adesea să nu adere. Totuşi, există unul care a avut curajul să facă această alegere, nu numai în intimitatea inimii sale, ci relatând-o public pe situl National Catholic Register.

E vorba de Ilyas Khan, filantrop britanic, născut din părinţi musulmani, crescut în Marea Britanie, bancher de profesie, proprietar al echipei de fotbal Accrington Stanley, precum şi preşedinte al Leonard Cheshire Disability, cea mai mare organizaţie mondială de ajutor dat persoanelor neputincioase.

"La credinţa mea a contribuit mult educaţia pe care am avut-o până la vârsta de 4 ani", a declarat Ilyas intervievatorului care îl întreba ce anume l-a condus la credinţă. "Mama mea era foarte bolnavi - continuă el - şi în felul acesta o bunică de-a mea, profund catolică, s-a îngrijit de mine în primii ani; nu puteam să nu mă consider decât creştin".

Însă, de la vârsta de 4 ani până la 17 ani a fost educat şi crescut ca musulman. Relatează el: "Am făcut studiile universitare, Providenţa Divină iar a intervenit şi am ales să fiu cazat la Netherhall House, un cămin care ţine de Opus Dei".

Timpul petrecut în acel cămin l-a apropiat de spiritualitatea şi de credinţa catolică. El însuşi afirmă în această privinţă: "Nu pot spune că am fost condus la credinţă în mod inconştient, ba chiar între 18-19 ani am descoperit personaje ca Hans Urs Von Balthasar, şi am consultat încontinuu textele prezente în bibliotecă unde am început să mă interesez de teologie, lovindu-mă astfel de sfântul Augustin şi Origene".

Acele lecturi au provocat în tânărul Ilyas o mişcare interioară care deja atunci îl determinau să iasă la suprafaţă şi să strige propriul crez, însă teama de a provoca o durere profundă părinţilor, încă în viaţă, a sufocat totul.

Cotitura decisivă, aminteşte Khan, a fost un "grad mai mare de conştiinţă a vieţii mele şi a bazelor mele morale". "Dorinţa de a părăsi islamul era profundă, însă a fost stimularea lui Cristos care până la urmă m-a dus la decizie", a adăugat el.

Apoi, o contribuţie fundamentală a venit de la "trăirea zilnică a vieţii Bisericii", în timpul şederii sale în Asia, mai precis la Hong Kong, la vârsta de douăzeci şi cinci de ani. Chiar acolo, biserica chineză Sfântul Iosif "a fost locul unde m-am apropiat de catolicismul tradiţional. De la vârsta de douăzeci şi cinci de ani nu m-am îndoit niciodată că sunt catolic".

Dar a fost un moment special care a marcat în mod indelebil credinţa sa: o "viziune" în timpul unei vizite în bazilica Sfântul Petru. Aminteşte el: "Mergeam prin bazilică şi-mi amintesc că literalmente m-am oprit văzând Piet? a lui Michelangelo; mi-au venit în minte mii de întrebări privind acel chip al Sfintei Fecioare care-l privea pe Fiul său. Am spus în sinea mea: «Acesta este Dumnezeu; nu poate să nu fie Dumnezeu». Pentru islam a spune că Dumnezeu s-a făcut om este o erezie; acolo au dispărut toate îndoielile mele. Frumuseţea şi atmosfera din jurul acelui spectacol au marcat punctul de cotitură".

O mare mărturie cea a lui Ilyas Khan care, dacă pe de o parte, a fost o încurajare pentru toţi cei care încă au îndoieli sau temeri cu privire la propriul crez, pe de altă parte, a provocat reacţii negative traduse în ameninţări directe de ură şi de moarte.

Cu toate acestea, lui Ilyas nu-i este frică să manifeste propria credinţă, nici să strige public frumuseţea ei, aşa încât astăzi este considerat în Marea Britanie "cel mai important neoconvertit la catolicism".

(După Zenit, miercuri 1 august 2012)

Traducere de pr. Mihai Pătraşcu

lecturi: 20.